在水质检测中我们常听到一个指标就是TOC，它代表什么意思呢？TOC就是指总有机碳，水中的有机物质的含量，以有机物中的主要元素—碳的量来表示，称为总有机碳。TOC的测定类似于TOD的测定，在950℃的高温下，使水样中的有机物气化燃烧，生成CO2，通过TOC分析仪测定其生成的CO2之量，即可知总有机碳量。

我们的生活离不开水，若相当多的有机污染物存在于水中，将直接影响水体的质量，对我们的生活和生产造成危害，因此水和废水的监测，越来越引起人们的重视。其中水体中总有机碳（TOC）含量的检测，日益引起关注。它是以碳含量表示水体中有机物质总量的综合指标。TOC的测定一般采用燃烧法，此法能将水样中有机物全部氧化，可以很直接地用来表示有机物的总量。因而它被作为评价水体中有机物污染程度的一项重要参考指标。

总有机碳（TOC）由专门的仪器——TOC分析仪来测定，就是将水溶液中的总有机碳氧化为二氧化碳，并且测定其含量。利用二氧化碳与总有机碳之间碳含量的对应关系，从而对水溶液中总有机碳进行定量测定。TOC分析仪按工作原理不同，可分为燃烧氧化—非分散红外吸收法、电导法、气相色谱法等。其中燃烧氧化—非分散红外吸收法只需一次性转化，流程简单、重现性好、灵敏度高，因此这种TOC分析仪广为国内外所采用。